Modersmålslärare möter ibland barn som i perioder slutar tala sitt modersmål. Mariska Ruttink arbetar som modersmålslärare i nederländska och har skrivit en uppsats om ”tysta barn” i sin kandidatexamen. Hon har samlat material från ett stort antal familjer och presenterar flera intressanta uppgifter.
Uppsatsen handlar om flerspråkiga barn som har svårigheter med den aktiva språkfärdigheten. Vissa barn kommer igång ganska sent med att tala modersmålet, andra börjar tala vid 1-2 års ålder, men upplever efter ett tag en s.k. tyst period. Anledningen till intresset för den frågan är att lärare haft sådana barn i undervisningen. Frågan visar sig vara aktuell hos flera modersmålslärare. Syftet med undersökningen var att undersöka om dylika tysta perioder är ett vanligt förekommande fenomen, och vilken roll modersmålsundervisningen spelar för dessa barn.
Underlaget för undersökningen utgörs av 145 enkätformulär, inskickade av olika familjer med minst en nederländsktalande förälder. Det visar sig att 11% av de undersökta barnen börjar betydande senare än vanligt med att tala modersmålet, medan 9% börjar tala och slutar igen efter ett tag. De flesta av de sistnämnda börjar så småningom tala igen. Uppsatsen tittar vidare på skillnaden i bakgrund mellan dessa barn och kontrollgruppen och på anledningarna till att de ”tysta” barnen börjat tala igen.
