EM BÉ BÁN DIÊM
nguyên tác của Hans Christian Andersen
Vào một đêm Giáng sinh trời đầy tuyết. Mọi người đều vội vã trở về nhà để đón mừng ngày lễ cùng với gia đình của mình.
Trong khi đó có một em bé nghèo bán diêm kiếm sống vẫn đang đứng trên đường. Từ sáng đến khuya chẳng có ai chú ý đến em. Em bé nghèo không bán được một hộp diêm nào. Em rất lạnh, đói và mệt.
Em mệt mỏi bước sang đường và bị một chiếc xe ngựa đang lao nhanh đâm phải. Em bị ngã, còn những que diêm bắn tung tóe trên lòng đường ẩm ướt. Đôi giầy của em vốn đã rách bươm , gìơ thì đã hỏng hẳn. Hầu hết chỗ diêm còn lại đều bị ướt. Em cầm những que ít ỏi còn khô trong tay và lê bước trên đường bằng đôi bàn chân trần.
Đêm đã khuya, tuyết vẫn đang rơi. Mọi người đều hạnh phúc quay quần ở nhà. Em bé nghèo dừng ngoài ngắm nhìn một gia đình hạnh phúc qua ô cửa sổ. Khung cảnh ấy khiến em nhớ đến người mẹ đã qua đời của mình :
- Mình đã từng có thời gian tuyệt vời như thế khi mẹ còn sống.
Trời lạnh kinh khủng. Em bé ngồi xuống dưới mái hiên. Người em lạnh run lên và em cố gắng làm mọi cách cho mình ấm hơn. Em thầm nghĩ :
- Đốt một que diêm sẽ ấm hơn.
Em liền quẹt một que lên tường, và điều kỳ lạ đã xảy ra
Em thấy một chiếc lò sưởi, và ngay lập tức cảm thấy đôi chút ấm áp. Nhưng khi em vừa đưa đôi chân đã tê cóng tới gần lò sưởi cho ấm thì ngọn lửa đó đã bị gío mạnh ào tới thổi tắt, mà lò sưởi chẳng thấy đâu nữa .
- Ôi lò sưởi của mình !
Em vội đốt que diêm thứ hai.
Lần này em thấy xuất hiện chiếc bàn có một con gà quay, bánh ngọt, bánh mì, súp ngô, hoa quả và đồ tráng miệng.
- Thật là ngon ?
Em đưa tay với lấy nhưng chúng cũng lập tức biến mất.
Que diêm đã cháy hết vì thế em lại đốt que thứ ba. Lần này, em nhìn thấy một cây thông Nô- en cao và to, trên đó có nhiều đồ trang trí đẹp mắt và những ngọn nến sáng lấp lánh.
Em chưa bao giờ nhìn thấy một cây thông Nô- en đẹp như thế và em tận hưởng khoảng thời gian hạnh phúc này.
Sau khi mọi thứ biến mất, em đốt que diêm thứ tư. Ánh sáng yếu ớt của que diêm mang lại cho em hình ảnh bà ngoại yêu dấu, dịu dàng, hiền từ nhất.
Bà ơi cháu nhớ bà lắm. Bà không còn yêu cháu nữa sao? Cháu sẽ không để bà rời xa cháu nữa đâu.
Em ôm chặt lấy bà và tủi thân khóc. Bà em nhìn em mỉm cười âu yếm. Em sợ bà sẽ lại biến mất, em đốt tất cả những que diêm còn lại. Trong khoảnh khắc ấy bà bế em lên tay và bay tới thiên đường. Mẹ đã ở đó, chuẩn bị buổi tối cho em. Cuối cùng họ đã được sum vầy hạnh phúc.
Cô bé được mặc quần áo mới, mang giầy và tất mới mà mẹ em đã chuẩn bị cho.
Cô bé không còn phải bán diêm trên phố nữa bởi vì em đã lạnh cóng đến chết
Em mãi mãi được sống với mẹ và bà trên thiên đường .
